Commençons par ce qui déroute presque tous ceux qui réservent une excursion dans les fjords depuis Bergen, car c’est la première décision à prendre et personne ne l’explique : trois des onze offres de cette page correspondent au même itinéraire. Bergen – Mostraumen et retour, trois heures et demie, par l’Osterfjord jusqu’à un détroit soumis aux marées. Trois opérateurs le vendent à $68, $75 et $85. L’eau est identique. Ce qui change, c’est le bateau, l’heure de départ, la présence d’un guide et le nombre d’avis.
Le détroit est la raison d’être de cette sortie. Mostraumen mesure environ six cents mètres de long et seulement une cinquantaine de mètres de large à son point le plus étroit, et un véritable courant de marée y passe. Le skipper cale la traversée sur l’eau, et un après-midi chargé, vous verrez le bateau dériver en crabe face au courant. Tout ce qui précède n’est qu’un échauffement ; tout ce qui suit est la même chose sous une autre lumière.
La cascade, c’est la photo. Quelque part dans la deuxième heure, la proue se glisse juste sous une chute qui tombe de la paroi, assez près pour que l’équipage remplisse un verre et le fasse passer. C’est le moment qui revient dans presque tous les avis, et le principal argument pour rester dehors plutôt que de s’asseoir dans le salon.
Le Hardangerfjord, c’est une tout autre journée. Cent soixante-dix-neuf kilomètres, le deuxième plus long fjord de Norvège et jusqu’à environ 860 mètres de profondeur. Les sept heures de trajet jusqu’à Rosendal vous offrent deux heures de navigation à l’aller comme au retour et environ trois heures et demie à terre dans un manoir construit en 1665 — souvent décrit comme le plus petit château de Scandinavie. C’est une journée entière, pas une simple excursion.
Et puis il y a les noms célèbres. Le Nærøyfjord figure sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, mesure environ dix-sept kilomètres de long et quelque 250 mètres de large à son point le plus étroit, avec des parois qui dépassent les mille mètres. Y aller depuis Bergen représente une journée de onze heures qui inclut aussi le Flåm Railway et le point de vue de Stegastein. Seules quelques-unes de ces heures se passent réellement sur le fjord, et il vaut mieux le savoir avant de réserver.
Il pleut à Bergen environ deux jours sur trois, et les bateaux partent quand même. Ce n’est pas une destination où l’on attend le jour parfait, car il n’y en aura peut-être pas un dans votre semaine. Les nuages à mi-hauteur des parois, c’est ce que la plupart des gens photographient, et c’est sans doute plus beau qu’un ciel bleu.
Dernière chose, qu’aucune offre ne dit clairement : le pont, c’est le voyage. Chaque bateau ici a un salon chauffé avec du café, et chaque bateau a un pont ouvert à la proue. Ceux qui reviennent en disant que c’était extraordinaire étaient dehors ; ceux qui ont trouvé le temps long étaient à l’intérieur. Habillez-vous pour l’extérieur et le reste suivra.